Quand un patron me dit "mon site n'apparaît pas sur Google", il parle en général de deux choses différentes. Soit Google ne connaît pas du tout le site, et c'est un problème technique qui se règle. Soit Google le connaît, mais le site sort en troisième page quand on tape "plombier Montauban", et là c'est une autre affaire. Avant de changer quoi que ce soit, il faut savoir dans lequel des deux cas vous êtes.
Première vérification : Google connaît-il votre site ?
Ouvrez Google et tapez site: suivi de votre adresse, sans espace et sans "https" : par exemple site:menuiserie-exemple.fr. Google n'affiche alors que les pages de ce site qu'il a enregistrées.
Trois résultats possibles :
- Aucune page ne sort. Google ne connaît pas le site, ou il en a été retiré. C'est le cas le plus simple à diagnostiquer, il se traite dans les sections suivantes.
- Quelques pages sortent, pas toutes. Ce n'est pas forcément un problème. Google précise lui-même que cette recherche ne renvoie pas nécessairement toutes les pages qu'il a en mémoire.
- Toutes vos pages sortent. Google connaît votre site. S'il ne sort pas quand on cherche votre métier, le problème n'est pas technique, passez directement à la troisième vérification.
Pensez aussi à faire le test en navigation privée. Google adapte un peu les résultats à la personne qui cherche, et votre propre navigateur a l'habitude de votre site.
Deuxième vérification : votre site est-il récent, ou bloqué sans le savoir ?
Un site mis en ligne il y a dix jours n'est souvent tout simplement pas encore passé par Google. Google indique dans sa documentation qu'il peut falloir plusieurs semaines pour qu'un nouveau site soit découvert et exploré, et il ne garantit jamais qu'une page sera enregistrée. Il précise aussi qu'il n'accepte aucun paiement pour passer plus souvent sur un site. Si quelqu'un vous propose de "payer pour être indexé", méfiez-vous.
Si le site a plusieurs mois et qu'aucune page ne sort, il y a souvent un blocage. Les plus fréquents :
- Une case cochée pendant la construction. Beaucoup d'outils de création proposent de "cacher le site aux moteurs de recherche" le temps de le terminer. La case reste parfois cochée après la mise en ligne. Techniquement, elle ajoute une consigne appelée
noindex, et Google retire de ses résultats toute page qui la porte. - Un fichier robots.txt trop strict. C'est un petit fichier à la racine du site qui dit aux robots où ils peuvent aller. Une ligne mal écrite peut leur fermer tout le site.
- Un site protégé par un mot de passe, ou une page d'attente "bientôt en ligne" restée en place.
- Un changement d'adresse mal fait. Vous êtes passé d'une ancienne adresse à une nouvelle, ou de http à https, sans que l'ancienne renvoie vers la nouvelle. Google se retrouve avec deux sites, dont un qui ne répond plus.
Pour en avoir le cœur net, l'outil gratuit de Google s'appelle la Search Console. Une fois votre site déclaré, l'outil d'inspection d'une adresse vous dit si la page est enregistrée, et sinon pourquoi. Vous pouvez y demander l'indexation d'une page et y déposer la liste de vos pages, ce qu'on appelle un plan de site. Google compte au moins une à deux semaines avant d'en voir l'effet.
Troisième vérification : que tapent vraiment vos clients ?
C'est le cas le plus courant, et le plus mal compris. Le site est bien chez Google, il sort quand on tape le nom de l'entreprise. Mais quelqu'un qui ne vous connaît pas ne tape pas votre nom. Il tape un métier et une ville : "électricien Montauban", "fleuriste Castelsarrasin", "garage Caussade".
Faites le test avec trois ou quatre recherches de ce genre, en navigation privée. Notez où vous sortez, et surtout qui sort avant vous. Vous verrez souvent deux choses.
D'abord, une carte avec quelques entreprises en dessous. Ce sont des fiches Google, pas des sites. Elles passent avant les sites dans la page, et elles se jouent sur d'autres critères : Google parle de pertinence, de distance et de notoriété. Si vous n'avez pas de fiche, ou une fiche à moitié remplie, c'est souvent là que se trouve le premier gain. J'ai écrit un article à part sur la fiche Google et la façon de la faire vivre.
Ensuite, sous la carte, des annuaires et des plateformes. Ce sont des sites qui ont beaucoup de pages et beaucoup d'ancienneté. Les dépasser sur une recherche courte prend du temps. Sur une recherche plus précise ("pose de parquet Montauban", "électricien dépannage week-end Montauban"), c'est beaucoup plus accessible.
Quatrième vérification : votre site dit-il ce que vous faites, et où ?
Une fois que le site est connu de Google, ce qui le fait sortir sur "métier + ville" tient beaucoup à ce qu'il écrit de lui-même. Je regarde toujours les mêmes points :
- Le titre de chaque page, celui qui apparaît dans l'onglet du navigateur et en bleu dans Google. "Accueil" ne dit rien. "Menuisier à Montauban, agencement et escaliers" dit tout.
- Le métier et la ville écrits en toutes lettres dans le texte de la page, pas seulement dans le logo ou dans une image.
- Une page par prestation importante. Un plombier qui fait aussi du chauffage a intérêt à avoir une page sur chaque, plutôt qu'une seule page "Nos services".
- L'adresse et le téléphone, écrits de la même façon sur le site, sur la fiche Google et dans les annuaires.
- Des liens d'autres sites vers le vôtre. Google explique qu'un site vers lequel personne ne fait de lien est plus difficile à découvrir. Le site de votre fournisseur, de votre fédération, de la mairie ou d'un partenaire local compte plus que des dizaines de liens achetés.
Le reste (vitesse, affichage sur téléphone) compte aussi, mais je ne commencerais pas par là si le titre de la page d'accueil est encore "Accueil". Le détail est dans le guide du référencement local à Montauban.
Ce qu'il ne faut pas attendre
Même avec tout ça en ordre, rien n'est immédiat. Un site corrigé met en général plusieurs semaines à remonter, et une recherche très disputée comme "avocat Toulouse" ne se gagne pas avec quelques modifications. Ce qui est réaliste pour une petite entreprise du Tarn-et-Garonne, c'est d'être bien placée sur son métier dans sa ville et dans les communes autour, et d'avoir une fiche Google complète.
Par où commencer
Dès aujourd'hui, faites la recherche site: avec votre adresse, puis trois recherches "métier + ville" en navigation privée. En dix minutes vous saurez si votre problème est technique ou s'il tient au contenu.
Si c'est technique et que vous n'avez pas accès aux réglages, demandez à la personne qui a fait le site de vérifier la case "cacher aux moteurs de recherche" et le fichier robots.txt. Et si vous voulez qu'on regarde votre cas ensemble, voici comment je travaille.
